American Airlines Theatre
アメリカン エアライン劇場

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American Airlines Theatre｜基本情報

住所：	227 W 42nd St, New York, NY 10036（地図）
開業：	1918年
収容人数：	740人
座席表：	※クリックして拡大

American Airlines Theatre 劇場の歴史

旧名称は「セルウィン劇場」

アメリカンエアライン劇場は設立当時、エドガー・セルウィン（兄）とアーチボールド・セルウィン（弟）の兄弟によって建てられたことから、「セルウィン劇場」として1918年に開業しました。

建築デザインを担当したのは、ハーレムにあるアポロシアターやベラスコ劇場の建築デザインを手掛けた建築家のジョージ・キースターで、劇場はイタリアンルネッサンス様式が採用されており、その当時では革新的で、男性用と女性用に別れた喫煙室が作られ、それぞれの部屋にはシャワーと電話が備え付けられていました。
今ではマンハッタンで一番のメインストリートと言われる42丁目沿いに劇場が構えられていますが、改装工事が繰り返されている状態です。
ジョージ・キースターについて ▶︎

劇場名の由来となったセルウィン兄弟とは

兄のエドガー・セルウィンはブロードウェイの役者であり脚本家、弟のアーチボールド・セルウィンは劇場プロデューサーでした。

1916年にサミュエル・ゴールデンフィッシュ（Samuel Goldfish）氏と共同でGoldwyn Pictures会社（アメリカの映画制作会社）を創立しましたが、これは誰もが一度は目にしたことがあるであろう、映画の最初に出てくるライオン（Leo the Lion）が吠えるシーンで有名です。1924年まで運営され、後にMGM（Metro-Goldwyn-Mayer）に吸収合併されましたが、今でもライオンのマスコットは使用されています。
ちなみに会社名のGoldwynは、ゴールデンフィッシュ氏の「Gold」とセルウィン兄弟の「wyn」から由来しております。

60年間もほとんど使用されなかった劇場

1918年にオープンし、劇やミュージカルで人気を博し1928年には大ヒットの「The Royal Family」がありましたが、世界大恐慌の煽りを受けることとなります。

世界大恐慌は、ブロードウェイのショービジネス業界を襲い、いくつもの劇場が映画館やバーレスク劇場に姿を変える中で、セルウィン劇場も同様に1934年から敢え無く映画館と姿を変えました。
何度かミュージカル劇場に戻る試みがあり、1950年代には映像と生演劇を組み合わせた新しい劇でお客を取り込もうとしましたが、世間は興味を持たず、そこから1990年代までは映画を上映するだけの劇場となり、約60年間もの間は本来の劇場として使用はされませんでした。

1990年、遂にニューヨーク州と市が動き、セルウィン劇場を所有することになり、一時的にタイムズスクエア・ビジターセンターとして使用されました。1992年にはthe New 42nd Street organization(新42丁目団体)という非営利団体が「42丁目の7番街と8番街の間にある歴史的劇場を保護する活動」を打ち出し、荒廃していたセルウィン劇場を含める7つの劇場（アポロ劇場、エンパイア劇場、リバティー劇場、リリック劇場、セルウィン劇場、タイムズスクエア劇場、そしてビクトリー劇場）を保護しましたが、1997年頃まで結局ほとんど劇場としては使用されることはありませんでした。

アメリカン・エアライン劇場へ改名の訳

遂にラウンドアバウト・シアター・カンパニー （Roundabout Theatre Company）という非営利劇場会社が、セルウィン劇場を2,100万ドル（約23億円）かけて修復することを打ち出し、New 42nd Streetから運営権を譲り受けました。

元々1,180人収容可能だったこの劇場のキャパを740名まで下げる事になりましたが、建物の外壁をレンガでなくガラス張りにするなど現代的で美しいデザインに一新されました。2000年には、大手航空会社のアメリカン航空がスポンサーとなり、現在の劇場名となりました。
ラウンドアバウトとは1965年に2人の人物によって設立された非営利の会社で、現在ではアメリカンエアライン劇場、スタジオ54劇場、ステフェン・ソンドフェイム劇場とオフブロードウェイの劇場をあわせて5つの劇場を運営しています。

ラウンドアバウト・シアター・カンパニー （Roundabout Theatre Company）は、非営利団体のため、何人もの後援者がいますが、中でも当時の劇場修復のための主要な後援者であったアメリカンエアラインは10年間で$8.5 million（約9億円）もの寄付をし、それに敬意を表したラウンドアバウトは、セルウィン劇場をアメリカンエアライン劇場と改名しました。2000年6月30日に再オープンし、現在では演劇の中心的な劇場として使用されています。
この団体について詳しく ▶︎

American Airlines Theatreで上演された過去の作品